Après 12 longues années de recherches, l'Anglais James Howells a décidé d'abandonner la recherche d'un disque dur qu'il avait précédemment jeté, contenant 8000 BTC (soit environ 920 millions de dollars au prix unitaire de 115000 dollars).
Odaily 星球日报注 : concernant le nombre précis de BTC perdus, bien que les premiers médias britanniques aient rapporté 7500 pièces, les rapports médiatiques ultérieurs ainsi que la description de Howells indiquent 8000 pièces, donc les données de cet article seront basées sur ce chiffre.
Perte accidentelle de 8000 BTC
James Howells est né dans les années 80 à Newport, au pays de Galles. Influencé par sa mère qui travaillait dans la production de microprocesseurs, Howells a été exposé très tôt à la technologie informatique. Adolescent, il était déjà un habitué d'Internet et a commencé à assembler des ordinateurs à l'âge de 13 ans, devenant finalement un ingénieur en informatique.
Déjà à la fin de 2008, Howells avait pris connaissance du Bitcoin. Le 15 février 2009, Howells a commencé à miner du Bitcoin avec un ordinateur portable Dell XPS – le Daily Telegraph le reconnait comme l'un des premiers mineurs du réseau Bitcoin, et le New Yorker a même souligné qu'à l'époque, il n'y avait que cinq mineurs dans tout le réseau.
Cependant, le travail de minage de Howells n'a pas duré très longtemps, car sa petite amie se plaignait toujours que l'ordinateur portable faisait trop de bruit en minant et que l'équipement était trop chaud... En 2010, Howells a accidentellement renversé du limonade sur l'ordinateur, qui a été endommagé, alors il l'a démonté et a récupéré les pièces, la plupart des pièces ont été jetées ou vendues, tandis que le disque dur contenant les informations de la clé privée de 8000 BTC a été laissé traîner dans un tiroir.
Entre le 20 juin et le 10 août 2013, Howells a accidentellement jeté ce disque dur comme des déchets. Howells a ensuite déclaré que c'était son ancienne petite amie Hafina Eddy-Evans qui avait transporté les déchets contenant le disque dur vers la décharge, mais Eddy-Evans a affirmé que c'était Howells qui lui avait demandé de l'aider à se débarrasser de ces objets jetés, niant toute faute de sa part, tandis que Howells a déclaré qu'il pensait « inconsciemment » que l'autre partie devait en être responsable.
Howells se souvient après coup : « À l'époque, je ne faisais pas vraiment attention au bitcoin, car j'étais distrait. Ensuite, j'ai eu plusieurs enfants et j'ai commencé à rénover ma maison, et j'ai complètement oublié le bitcoin jusqu'à ce qu'il réapparaisse dans les nouvelles. »
En novembre 2013, le Guardian a rapporté des spéculations selon lesquelles ce disque dur aurait été enterré à environ 0,9 à 1,5 mètre sous le site d'enfouissement de Docksway à Newport, et Howells a également admis lors de cette interview que ces BTC pourraient avoir été définitivement perdus.
Le conseil municipal de Newport a ensuite indiqué que le disque dur pourrait être enfoui sous 25 000 mètres cubes (environ 110 000 à 200 000 tonnes) de déchets. L'ancien directeur de la décharge a confirmé qu'il se trouvait dans une zone d'enfouissement de 15 000 tonnes appelée Cell-2 (zone d'accumulation d'août à novembre 2013), avec un total de 1,4 million de tonnes de déchets enfouis.
La valeur des devises augmente, la recherche est entravée.
Avec la montée continue du prix du BTC, Howells a commencé à tenter de rechercher ce disque dur, mais a été à plusieurs reprises refusé par le conseil local pour diverses raisons.
En décembre 2017, le conseil municipal de Newport a rejeté la demande de recherche de Howells sur la décharge, invoquant le coût, l'impact environnemental, le risque de corrosion des équipements et les éventuelles activités illégales liées à une "ruée vers l'or". En janvier 2021, Howells a de nouveau proposé de donner 25 % de ces bitcoins (d'une valeur de 52,5 millions de livres sterling à l'époque) aux 316 000 habitants locaux (soit 175 livres sterling par personne), mais le conseil a de nouveau refusé en invoquant une violation des règlements de permis.
Le porte-parole du conseil municipal de Newport a déclaré lors d'une interview avec CNN que les départements gouvernementaux locaux avaient reçu de nombreuses demandes depuis 2013 pour savoir s'ils pouvaient aider à retrouver un disque dur supposément contenant des bitcoins. Le conseil n'a pas rejeté cette proposition, mais n'a pas été autorisé à fouiller le site. « Le conseil a dit à plusieurs reprises à M. Howells qu'en vertu de nos réglementations sur les permis, il est impossible de fouiller une décharge, et que le fait de fouiller aurait un énorme impact environnemental sur la région environnante. Les coûts de fouille d'une décharge, de stockage et de traitement des déchets peuvent atteindre des millions de livres, et il n'y a aucune garantie de retrouver le disque dur, ni d'assurer que celui-ci fonctionne encore. »
Cependant, à ce moment-là, Howells insiste sur le fait que le disque dur peut toujours fonctionner normalement sous la protection de l'enveloppe et de la couche de cobalt anticorrosion des disques en verre - après tout, avec la valeur de ces BTC qui monte en flèche, personne ne peut se permettre d'abandonner une telle richesse.
Pour obtenir la licence d'accès à la décharge du conseil, Howells a élaboré plusieurs plans détaillés pour répondre aux préoccupations du conseil. Pendant ce temps, un fonds spéculatif avait l'intention de financer Howells (les deux parties négociant un partage des bénéfices de 50 %), avec l'intention de localiser le disque dur à l'aide des enregistrements de déchets municipaux, et de le faire traiter par une équipe professionnelle de récupération de données. À l'époque, Howells avait un budget de 5 millions de livres pour les travaux d'excavation prévus sur une période de 9 à 12 mois. En août 2022, avec l'assistance de certains fonds de capital-risque (qui prenaient 30 % des bénéfices), Howells a mis à niveau le plan de recherche pour utiliser des bras robotiques AI pour scanner les déchets, déployer des drones et des chiens robots de Boston Dynamics pour la sécurité, et constituer une équipe environnementale, le budget étant également augmenté à 10-11 millions de livres.
Pour obtenir le soutien de la communauté autant que possible et ainsi obtenir le permis de recherche du parlement, Howells a également proposé de développer une installation minière appartenant à la communauté sur un site d'enfouissement, qui utiliserait l'énergie solaire ou éolienne.
Le 6 septembre 2023, Howells, qui n'avait toujours pas reçu de réponse à sa demande, a chargé son équipe juridique de publier une lettre ouverte au conseil municipal de Newport, déclarant qu'il allait intenter une action en justice. Cette lettre ouverte exigeait que la ville suspende les travaux de la décharge, tout en réclamant 446 millions de livres sterling et en demandant un contrôle judiciaire sur la décision du conseil de refuser l'accès au site. Deux mois plus tard, son équipe d'avocats a de nouveau écrit au conseil, demandant à obtenir un permis d'accès au site avant de recourir aux tribunaux.
À la date d'octobre 2024, la valeur des bitcoins sur ce disque dur a atteint 750 millions de dollars. Howells a finalement poursuivi le conseil avec un montant de réclamation de 495 millions de livres, mais le conseil a fait valoir qu'en vertu de la réglementation sur l'élimination des déchets, la propriété du disque dur appartient à la municipalité.
Le 9 janvier 2025, le juge a finalement décidé de rejeter la plainte de Howells, estimant que l'affaire « manquait de fondement raisonnable » et « n'avait pas de perspectives de succès ». Howells a déclaré aux médias qu'il était « extrêmement déçu », mais a également révélé son nouveau projet – émettre une nouvelle cryptomonnaie ancrée sur ce Bitcoin irrécupérable.
Recherche infructueuse, prendre un autre chemin
En raison de l'impossibilité d'obtenir un permis d'entrée de la part du parlement, Howells a finalement choisi d'abandonner la recherche d'emploi, mais a opté pour un autre chemin potentiel.
Déjà en mai de cette année, Howells avait révélé sur son X personnel son intention de tokeniser 21 % des 8000 BTC, avec pour objectif de lancer cela pendant le TOKEN 2049 Singapore le 1er octobre, et de lever 75 millions de dollars... Mais au cours des mois suivants, Howells n'a pas mentionné à nouveau cette affaire sur ses réseaux sociaux, il semble donc que ce plan ait déjà échoué - après tout, tout le monde sait que la récupération des BTC est très peu probable, et il est un peu difficile de chercher à lever 75 millions de dollars.
Ce matin, Howells a de nouveau dévoilé un nouveau plan pour la tokenisation de ce BTC, prévoyant l'émission de 800 milliards de Ceiniog Coin (INI). Ce jeton doit être proposé d'ici la fin de l'année, sera construit sur le réseau Bitcoin, soutenu par OP_RETURN, et intégré avec Stacks, Runes et Ordinals, chaque INI ancrant la valeur de 1 Satoshi de ce BTC...
Howells a finalement publié un discours assez passionné : « À vous, les gardiens expérimentés et remarquables qui m'avez bloqué pendant plus de dix ans : vous pouvez fermer la porte ! Vous pouvez contrôler le tribunal ! Mais vous ne pouvez pas arrêter la blockchain ! Les cryptomonnaies ont gagné ! »
Cependant, compte tenu du fait que le disque dur reste introuvable, même si Howells le décrit de manière très positive, INI n'a en réalité aucun actif pour le soutenir, l'avenir du plan reste donc incertain.
Les cryptomonnaies pourraient gagner, mais il est très peu probable que l'émission de jetons par Howells réussisse.
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Après avoir retourné des déchets pendant 12 ans, cet homme choisit d'abandonner 920 millions de dollars.
Rédaction : Azuma, Odaily 星球日报
Après 12 longues années de recherches, l'Anglais James Howells a décidé d'abandonner la recherche d'un disque dur qu'il avait précédemment jeté, contenant 8000 BTC (soit environ 920 millions de dollars au prix unitaire de 115000 dollars).
Odaily 星球日报注 : concernant le nombre précis de BTC perdus, bien que les premiers médias britanniques aient rapporté 7500 pièces, les rapports médiatiques ultérieurs ainsi que la description de Howells indiquent 8000 pièces, donc les données de cet article seront basées sur ce chiffre.
Perte accidentelle de 8000 BTC
James Howells est né dans les années 80 à Newport, au pays de Galles. Influencé par sa mère qui travaillait dans la production de microprocesseurs, Howells a été exposé très tôt à la technologie informatique. Adolescent, il était déjà un habitué d'Internet et a commencé à assembler des ordinateurs à l'âge de 13 ans, devenant finalement un ingénieur en informatique.
Déjà à la fin de 2008, Howells avait pris connaissance du Bitcoin. Le 15 février 2009, Howells a commencé à miner du Bitcoin avec un ordinateur portable Dell XPS – le Daily Telegraph le reconnait comme l'un des premiers mineurs du réseau Bitcoin, et le New Yorker a même souligné qu'à l'époque, il n'y avait que cinq mineurs dans tout le réseau.
Cependant, le travail de minage de Howells n'a pas duré très longtemps, car sa petite amie se plaignait toujours que l'ordinateur portable faisait trop de bruit en minant et que l'équipement était trop chaud... En 2010, Howells a accidentellement renversé du limonade sur l'ordinateur, qui a été endommagé, alors il l'a démonté et a récupéré les pièces, la plupart des pièces ont été jetées ou vendues, tandis que le disque dur contenant les informations de la clé privée de 8000 BTC a été laissé traîner dans un tiroir.
Entre le 20 juin et le 10 août 2013, Howells a accidentellement jeté ce disque dur comme des déchets. Howells a ensuite déclaré que c'était son ancienne petite amie Hafina Eddy-Evans qui avait transporté les déchets contenant le disque dur vers la décharge, mais Eddy-Evans a affirmé que c'était Howells qui lui avait demandé de l'aider à se débarrasser de ces objets jetés, niant toute faute de sa part, tandis que Howells a déclaré qu'il pensait « inconsciemment » que l'autre partie devait en être responsable.
Howells se souvient après coup : « À l'époque, je ne faisais pas vraiment attention au bitcoin, car j'étais distrait. Ensuite, j'ai eu plusieurs enfants et j'ai commencé à rénover ma maison, et j'ai complètement oublié le bitcoin jusqu'à ce qu'il réapparaisse dans les nouvelles. »
En novembre 2013, le Guardian a rapporté des spéculations selon lesquelles ce disque dur aurait été enterré à environ 0,9 à 1,5 mètre sous le site d'enfouissement de Docksway à Newport, et Howells a également admis lors de cette interview que ces BTC pourraient avoir été définitivement perdus.
Le conseil municipal de Newport a ensuite indiqué que le disque dur pourrait être enfoui sous 25 000 mètres cubes (environ 110 000 à 200 000 tonnes) de déchets. L'ancien directeur de la décharge a confirmé qu'il se trouvait dans une zone d'enfouissement de 15 000 tonnes appelée Cell-2 (zone d'accumulation d'août à novembre 2013), avec un total de 1,4 million de tonnes de déchets enfouis.
La valeur des devises augmente, la recherche est entravée.
Avec la montée continue du prix du BTC, Howells a commencé à tenter de rechercher ce disque dur, mais a été à plusieurs reprises refusé par le conseil local pour diverses raisons.
En décembre 2017, le conseil municipal de Newport a rejeté la demande de recherche de Howells sur la décharge, invoquant le coût, l'impact environnemental, le risque de corrosion des équipements et les éventuelles activités illégales liées à une "ruée vers l'or". En janvier 2021, Howells a de nouveau proposé de donner 25 % de ces bitcoins (d'une valeur de 52,5 millions de livres sterling à l'époque) aux 316 000 habitants locaux (soit 175 livres sterling par personne), mais le conseil a de nouveau refusé en invoquant une violation des règlements de permis.
Le porte-parole du conseil municipal de Newport a déclaré lors d'une interview avec CNN que les départements gouvernementaux locaux avaient reçu de nombreuses demandes depuis 2013 pour savoir s'ils pouvaient aider à retrouver un disque dur supposément contenant des bitcoins. Le conseil n'a pas rejeté cette proposition, mais n'a pas été autorisé à fouiller le site. « Le conseil a dit à plusieurs reprises à M. Howells qu'en vertu de nos réglementations sur les permis, il est impossible de fouiller une décharge, et que le fait de fouiller aurait un énorme impact environnemental sur la région environnante. Les coûts de fouille d'une décharge, de stockage et de traitement des déchets peuvent atteindre des millions de livres, et il n'y a aucune garantie de retrouver le disque dur, ni d'assurer que celui-ci fonctionne encore. »
Cependant, à ce moment-là, Howells insiste sur le fait que le disque dur peut toujours fonctionner normalement sous la protection de l'enveloppe et de la couche de cobalt anticorrosion des disques en verre - après tout, avec la valeur de ces BTC qui monte en flèche, personne ne peut se permettre d'abandonner une telle richesse.
Pour obtenir la licence d'accès à la décharge du conseil, Howells a élaboré plusieurs plans détaillés pour répondre aux préoccupations du conseil. Pendant ce temps, un fonds spéculatif avait l'intention de financer Howells (les deux parties négociant un partage des bénéfices de 50 %), avec l'intention de localiser le disque dur à l'aide des enregistrements de déchets municipaux, et de le faire traiter par une équipe professionnelle de récupération de données. À l'époque, Howells avait un budget de 5 millions de livres pour les travaux d'excavation prévus sur une période de 9 à 12 mois. En août 2022, avec l'assistance de certains fonds de capital-risque (qui prenaient 30 % des bénéfices), Howells a mis à niveau le plan de recherche pour utiliser des bras robotiques AI pour scanner les déchets, déployer des drones et des chiens robots de Boston Dynamics pour la sécurité, et constituer une équipe environnementale, le budget étant également augmenté à 10-11 millions de livres.
Pour obtenir le soutien de la communauté autant que possible et ainsi obtenir le permis de recherche du parlement, Howells a également proposé de développer une installation minière appartenant à la communauté sur un site d'enfouissement, qui utiliserait l'énergie solaire ou éolienne.
Le 6 septembre 2023, Howells, qui n'avait toujours pas reçu de réponse à sa demande, a chargé son équipe juridique de publier une lettre ouverte au conseil municipal de Newport, déclarant qu'il allait intenter une action en justice. Cette lettre ouverte exigeait que la ville suspende les travaux de la décharge, tout en réclamant 446 millions de livres sterling et en demandant un contrôle judiciaire sur la décision du conseil de refuser l'accès au site. Deux mois plus tard, son équipe d'avocats a de nouveau écrit au conseil, demandant à obtenir un permis d'accès au site avant de recourir aux tribunaux.
À la date d'octobre 2024, la valeur des bitcoins sur ce disque dur a atteint 750 millions de dollars. Howells a finalement poursuivi le conseil avec un montant de réclamation de 495 millions de livres, mais le conseil a fait valoir qu'en vertu de la réglementation sur l'élimination des déchets, la propriété du disque dur appartient à la municipalité.
Le 9 janvier 2025, le juge a finalement décidé de rejeter la plainte de Howells, estimant que l'affaire « manquait de fondement raisonnable » et « n'avait pas de perspectives de succès ». Howells a déclaré aux médias qu'il était « extrêmement déçu », mais a également révélé son nouveau projet – émettre une nouvelle cryptomonnaie ancrée sur ce Bitcoin irrécupérable.
Recherche infructueuse, prendre un autre chemin
En raison de l'impossibilité d'obtenir un permis d'entrée de la part du parlement, Howells a finalement choisi d'abandonner la recherche d'emploi, mais a opté pour un autre chemin potentiel.
Déjà en mai de cette année, Howells avait révélé sur son X personnel son intention de tokeniser 21 % des 8000 BTC, avec pour objectif de lancer cela pendant le TOKEN 2049 Singapore le 1er octobre, et de lever 75 millions de dollars... Mais au cours des mois suivants, Howells n'a pas mentionné à nouveau cette affaire sur ses réseaux sociaux, il semble donc que ce plan ait déjà échoué - après tout, tout le monde sait que la récupération des BTC est très peu probable, et il est un peu difficile de chercher à lever 75 millions de dollars.
Ce matin, Howells a de nouveau dévoilé un nouveau plan pour la tokenisation de ce BTC, prévoyant l'émission de 800 milliards de Ceiniog Coin (INI). Ce jeton doit être proposé d'ici la fin de l'année, sera construit sur le réseau Bitcoin, soutenu par OP_RETURN, et intégré avec Stacks, Runes et Ordinals, chaque INI ancrant la valeur de 1 Satoshi de ce BTC...
Howells a finalement publié un discours assez passionné : « À vous, les gardiens expérimentés et remarquables qui m'avez bloqué pendant plus de dix ans : vous pouvez fermer la porte ! Vous pouvez contrôler le tribunal ! Mais vous ne pouvez pas arrêter la blockchain ! Les cryptomonnaies ont gagné ! »
Cependant, compte tenu du fait que le disque dur reste introuvable, même si Howells le décrit de manière très positive, INI n'a en réalité aucun actif pour le soutenir, l'avenir du plan reste donc incertain.
Les cryptomonnaies pourraient gagner, mais il est très peu probable que l'émission de jetons par Howells réussisse.