La decisión del presidente Trump de imponer un arancel del 145% a las importaciones chinas el 9 de abril ha sumido a numerosas fábricas en el sur de China en una crisis, y ninguna más que Huntar Company Inc.
Aunque EE. UU. revisó los aranceles a un 30% temporal para China, el CEO Jason Cheung ha visto cómo los libros de pedidos de su fábrica en Shaoguan, en la provincia de Guangdong, se evaporaron casi de la noche a la mañana, ya que los clientes estadounidenses cancelaron envíos de juguetes educativos destinados a Walmart y Target.
Hunter ahora se encuentra bajo el peso de pedidos cancelados
Ante una amenaza existencial, Cheung detuvo la producción de inmediato, redujo la producción en aproximadamente dos tercios, despidió a un tercio de su personal chino de 400 personas y recortó salarios y horas para aquellos que permanecieron.
La urgencia de Cheung refleja los márgenes precarios bajo los cuales operan los fabricantes de juguetes. Huntar, una empresa de propiedad estadounidense en China, fabrica ayudas de aprendizaje de plástico para minoristas de América del Norte, incluidos los Numberblocks de Learning Resources Inc., que ayudan a los niños a comprender conceptos matemáticos tempranos, y bajo su propia etiqueta Popular Playthings.
La repentina imposición de altos aranceles transformó lo que ya era un negocio extremadamente delgado en un pozo financiero.
"Necesitaba empezar a ahorrar dinero lo antes posible," explicó Cheung.
La fábrica ahora tiene $750,000 en pedidos cancelados, gran parte de los cuales Cheung no puede recuperar incluso si se reducen los aranceles, gracias a las crecientes tarifas de envío que se dispararon de $2,000 a más de $20,000 por contenedor después de la pandemia.
Las fábricas basadas en China representan aproximadamente el 80% de los juguetes vendidos en los Estados Unidos, según la Asociación de Juguetes. Sin embargo, Huntar es inusual en el sentido de que se sitúa en ambos lados de la división comercial, siendo legalmente de propiedad china, pero dirigida por un heredero de una pequeña empresa estadounidense cuyos 15 empleados en EE. UU. perderían sus empleos si las operaciones colapsan.
En teoría, Cheung personifica el espectro que el presidente Trump cita para justificar los aranceles, el fabricante extranjero que socava la industria nacional. En realidad, él encarna al pequeño empresario que la política estaba destinada a proteger.
Se espera que los gravámenes destrocen a las empresas de juguetes
Con las arcas disminuyendo, Cheung está compitiendo contra un plazo autoimpuesto de aproximadamente un mes para conseguir un socio vietnamita. Él admite que puede que tenga que "canibalizar" su propia operación, externalizando partes de su línea de productos mientras recorta otros segmentos, para sobrevivir.
Según Reuters, retener la instalación de Shaoguan con la esperanza de una rápida resolución de la guerra comercial es una apuesta de alto riesgo; mantener altos costos fijos en estado de supervivencia mientras se produce al 30% de la capacidad agotaría sus reservas en pocas semanas.
Los clientes de Huntar también sienten el dolor. Rick Woldenberg, CEO de Learning Resources, que emplea a 500 personas en EE. UU. y fabrica el 60 % de sus juguetes en China, estima que los aranceles sobre sus envíos aumentarían de 2 millones de dólares a 100 millones de dólares anuales. Ya ha cancelado la producción futura en China y ha demandado al gobierno de EE. UU. para bloquear los aranceles.
"No es lo que queremos ser", dice Woldenberg sobre penalizar a sus proveedores chinos, "pero saben que no tenemos otra opción". Una encuesta de abril de la Asociación del Juguete reveló que el 45% de las pequeñas y medianas empresas de juguetes de EE.UU. esperan que los gravámenes hagan añicos sus negocios en cuestión de semanas o meses.
La alarma de Pekín por los cierres de fábricas parece haberlo sacudido de nuevo hacia la mesa de negociaciones. Durante el fin de semana en Ginebra, altos funcionarios de EE. UU. y China celebraron sus primeras conversaciones cara a cara desde que comenzó la ofensiva arancelaria.
Los informes indican que los negociadores acordaron un hiato de 90 días en el aumento de aranceles, con los derechos recíprocos reducidos en 115 puntos porcentuales, recortando efectivamente los impuestos de EE. UU. sobre los bienes chinos al 30% y los de China sobre los productos de EE. UU. al 10%.
Sin embargo, para fábricas como Huntar, incluso un arancel reducido del 30% ofrece poco alivio. Cheung señala que cualquier impuesto superior al 50% hace que el negocio sea insostenible.
“A un nivel práctico, no hay diferencia entre el 80 por ciento y el 145 por ciento”, argumenta. Con solo unas semanas de margen restantes, continúa actualizando su navegador docenas de veces al día, buscando cualquier señal de que Washington o Beijing puedan ceder más.
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Los aranceles destrozan a Huntar y otras fábricas chinas con productos destinados a EE. UU.
La decisión del presidente Trump de imponer un arancel del 145% a las importaciones chinas el 9 de abril ha sumido a numerosas fábricas en el sur de China en una crisis, y ninguna más que Huntar Company Inc.
Aunque EE. UU. revisó los aranceles a un 30% temporal para China, el CEO Jason Cheung ha visto cómo los libros de pedidos de su fábrica en Shaoguan, en la provincia de Guangdong, se evaporaron casi de la noche a la mañana, ya que los clientes estadounidenses cancelaron envíos de juguetes educativos destinados a Walmart y Target.
Hunter ahora se encuentra bajo el peso de pedidos cancelados
Ante una amenaza existencial, Cheung detuvo la producción de inmediato, redujo la producción en aproximadamente dos tercios, despidió a un tercio de su personal chino de 400 personas y recortó salarios y horas para aquellos que permanecieron.
La urgencia de Cheung refleja los márgenes precarios bajo los cuales operan los fabricantes de juguetes. Huntar, una empresa de propiedad estadounidense en China, fabrica ayudas de aprendizaje de plástico para minoristas de América del Norte, incluidos los Numberblocks de Learning Resources Inc., que ayudan a los niños a comprender conceptos matemáticos tempranos, y bajo su propia etiqueta Popular Playthings.
La repentina imposición de altos aranceles transformó lo que ya era un negocio extremadamente delgado en un pozo financiero.
"Necesitaba empezar a ahorrar dinero lo antes posible," explicó Cheung.
La fábrica ahora tiene $750,000 en pedidos cancelados, gran parte de los cuales Cheung no puede recuperar incluso si se reducen los aranceles, gracias a las crecientes tarifas de envío que se dispararon de $2,000 a más de $20,000 por contenedor después de la pandemia.
Las fábricas basadas en China representan aproximadamente el 80% de los juguetes vendidos en los Estados Unidos, según la Asociación de Juguetes. Sin embargo, Huntar es inusual en el sentido de que se sitúa en ambos lados de la división comercial, siendo legalmente de propiedad china, pero dirigida por un heredero de una pequeña empresa estadounidense cuyos 15 empleados en EE. UU. perderían sus empleos si las operaciones colapsan.
En teoría, Cheung personifica el espectro que el presidente Trump cita para justificar los aranceles, el fabricante extranjero que socava la industria nacional. En realidad, él encarna al pequeño empresario que la política estaba destinada a proteger.
Se espera que los gravámenes destrocen a las empresas de juguetes
Con las arcas disminuyendo, Cheung está compitiendo contra un plazo autoimpuesto de aproximadamente un mes para conseguir un socio vietnamita. Él admite que puede que tenga que "canibalizar" su propia operación, externalizando partes de su línea de productos mientras recorta otros segmentos, para sobrevivir.
Según Reuters, retener la instalación de Shaoguan con la esperanza de una rápida resolución de la guerra comercial es una apuesta de alto riesgo; mantener altos costos fijos en estado de supervivencia mientras se produce al 30% de la capacidad agotaría sus reservas en pocas semanas.
Los clientes de Huntar también sienten el dolor. Rick Woldenberg, CEO de Learning Resources, que emplea a 500 personas en EE. UU. y fabrica el 60 % de sus juguetes en China, estima que los aranceles sobre sus envíos aumentarían de 2 millones de dólares a 100 millones de dólares anuales. Ya ha cancelado la producción futura en China y ha demandado al gobierno de EE. UU. para bloquear los aranceles.
"No es lo que queremos ser", dice Woldenberg sobre penalizar a sus proveedores chinos, "pero saben que no tenemos otra opción". Una encuesta de abril de la Asociación del Juguete reveló que el 45% de las pequeñas y medianas empresas de juguetes de EE.UU. esperan que los gravámenes hagan añicos sus negocios en cuestión de semanas o meses.
La alarma de Pekín por los cierres de fábricas parece haberlo sacudido de nuevo hacia la mesa de negociaciones. Durante el fin de semana en Ginebra, altos funcionarios de EE. UU. y China celebraron sus primeras conversaciones cara a cara desde que comenzó la ofensiva arancelaria.
Los informes indican que los negociadores acordaron un hiato de 90 días en el aumento de aranceles, con los derechos recíprocos reducidos en 115 puntos porcentuales, recortando efectivamente los impuestos de EE. UU. sobre los bienes chinos al 30% y los de China sobre los productos de EE. UU. al 10%.
Sin embargo, para fábricas como Huntar, incluso un arancel reducido del 30% ofrece poco alivio. Cheung señala que cualquier impuesto superior al 50% hace que el negocio sea insostenible.
“A un nivel práctico, no hay diferencia entre el 80 por ciento y el 145 por ciento”, argumenta. Con solo unas semanas de margen restantes, continúa actualizando su navegador docenas de veces al día, buscando cualquier señal de que Washington o Beijing puedan ceder más.
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